A  aorta é classificada como uma artéria calibrosa e elástica (os outros tipos de artérias incluem as artérias de tamanho médio  ou musculares e as artérias pequenas, em geral com diâmetro menor que 2mm). Aqui visualizamos a porção abdominal desse vaso (existe a porção torácica), com ênfase em sua parede interna. Há ainda mais duas paredes: a média e a externa (ver em detalhes as paredes na microscopia). Neste aumento, visualizamos as placas de ateroma, de coloração branca a branca-amarelada, que se projetam na luz da artéria. Possuem consistência fibrosa e tamanho que varia de 0,3 a 1,5 cm (Cotran et al., 1994).